Harvard Üniversitesi'nin Boston'daki T.H. Chan Halk Sağlığı Fakültesi'nde bir Türk bilim insanı, eğitim ve inovasyondan sorumlu dekan oldu: Prof. Dr. Rıfat Atun. Görev 1 Ağustos 2026'da başladı; haber Türkiye'ye 10 Ekim'de düştü ve bazı yayın organları atamayı Harvard tarihinde bir ilk olarak sundu. Harvard Üniversitesi'nin kendi duyurusu ise daha sade: bir fakültenin eğitim portföyünün başına geçen bir isim ve önünde uzun bir iş listesi.
Dr. Rıfat Atun kimdir?
Dr. Rıfat Atun, küresel sağlık sistemleri profesörü. 2026'da Julio Frenk Halk Sağlığı Liderliği Profesörü unvanını da aldı. Harvard'daki Sağlık Sistemleri İnovasyon Laboratuvarı'nın yöneticisi; laboratuvar her yıl uluslararası bir hackathon ve bir girişim kuluçka programı yürütüyor. Atun daha önce Londra'daki Imperial College'da yüksek lisans programları tasarlayıp yönetti, küresel şirketler ve kamu kuruluşları için yönetici eğitimi programları geliştirdi. Çalışmaları küresel sağlık sistemleri, sağlık politikaları, sağlık hizmetlerinin finansmanı ve sağlık teknolojilerinin yaygınlaştırılması üzerine yoğunlaşıyor.
Rıfat Atun Harvard'da hangi göreve getirildi, ne zaman?
Atama 1 Temmuz 2026'da duyuruldu, 1 Ağustos'ta yürürlüğe girdi. Duyuruyu fakültenin dekanı Andrea Baccarelli yaptı. Burada önemli bir ayrım var: Fakültenin tek dekanı Baccarelli; Atun, “eğitim ve inovasyon dekanı” unvanıyla hem derece veren hem derece vermeyen eğitim programlarının üst yöneticisi. Bundan önceki görevi derece dışı eğitimden sorumlu dekan yardımcılığıydı. Yani koltuk yeni değil, kapsamı büyüdü: artık fakültenin bütün eğitim yelpazesi onun sorumluluğunda.
Harvard Üniversitesi'nde ilk Türk dekan mı, 387 yıl ne demek?
Türkiye'deki bazı yayın organlarının haberlerinde Atun, 387 yıllık Harvard tarihinde dekanlığa gelen ilk Türk olarak anılıyor. Bu iddianın dayanağı verilmiyor; Harvard Üniversitesi'nin kendi duyurusunda da “ilk” vurgusu yok. Rakam da tuhaf: Harvard 1636'da kuruldu, yani üniversite yaklaşık 390 yıllık. Bu yüzden “ilk Türk dekan” bilgisini kesin bir veri değil, haberlerde yer alan bir değerlendirme olarak aktarıyoruz. Kesin olan, bir Türk bilim insanının dünyanın en köklü üniversitelerinden birinde üst düzey bir eğitim yönetimi görevine getirilmesi.
Rıfat Atun yeni görevinde neyi değiştirecek?
İşte cevabı. Atun'un masasında dört ana dosya var. Birincisi, fakültenin derece ve derece dışı bütün eğitim portföyünde stratejik ve operasyonel liderlik. İkincisi, yaşam boyu öğrenme programı Advanced Learning Academy'nin gözetimi. Üçüncüsü, fakültenin eğitim düzeninin kapsamlı bir incelemesi ve bunun sonunda çok yıllı bir eğitim stratejisinin çıkarılması. Dördüncüsü ise yapay zekâ ve yeni teknolojilerle mümkün hâle gelen yeni eğitim modellerini ve sertifika yapılarını tasarlamak, denemek, ölçmek ve yaygınlaştırmak. Harvard içinde ve dışında stratejik iş birlikleri kurmak da görev tanımında.
Dekan ile rektör arasındaki fark ne, Atun rektör mü?
Hayır, değil. Türkçede dekan bir fakültenin, rektör ise bütün üniversitenin başındaki isim. Harvard Üniversitesi'nde rektörün karşılığı, “president” unvanını taşıyan üniversite başkanı; Atun ise Halk Sağlığı Fakültesi içinde bir dekan. Yani Harvard Üniversitesi'nin yönetim zincirinde fakülte düzeyinde bir görev bu. Ama dünyanın en çok bilinen üniversitelerinden birinde, sağlık eğitiminin yönünü belirleyecek yetkiye sahip olması bir Türk bilim insanı için büyük bir referans.
Dr. Rıfat Atun kimdir, Harvard'da hangi göreve geldi?
Harvard Üniversitesi'nin Boston'daki T.H. Chan Halk Sağlığı Fakültesi'nde eğitim ve inovasyondan sorumlu dekan olan Dr. Rıfat Atun, küresel sağlık sistemleri profesörü. 2026'da Julio Frenk Halk Sağlığı Liderliği Profesörü unvanını da aldı; Sağlık Sistemleri İnovasyon Laboratuvarı'nın yöneticisi olarak laboratuvarın her yıl düzenlediği uluslararası hackathon ve girişim kuluçka programını yürütüyor. Atama 1 Temmuz'da duyuruldu, 1 Ağustos 2026'da yürürlüğe girdi; duyuruyu fakültenin dekanı Andrea Baccarelli yaptı.
Dr. Rıfat Atun'un masasında dört dosya var: derece ve derece dışı bütün eğitim portföyünün yönetimi, Advanced Learning Academy'nin gözetimi, fakültenin eğitim düzeninin kapsamlı incelemesi ve çok yıllı bir eğitim stratejisi, bir de yapay zekâ ve yeni teknolojilerle mümkün hâle gelen eğitim modellerinin tasarlanıp yaygınlaştırılması. Önceki görevi derece dışı eğitimden sorumlu dekan yardımcılığıydı; yani koltuk yeni değil, kapsamı büyüdü. “İlk Türk dekan” vurgusu haberlerde yer alan bir değerlendirme; Harvard'ın kendi duyurusunda böyle bir iddia yok.
