İrlanda millî futbol takımının teknik direktörü Heimir Hallgrimsson, 27 Eylül Pazar günü İsrail millî futbol takımı ile oynayacakları UEFA Uluslar Ligi maçı öncesinde kadrosunu açıklarken öyle bir cümle kurdu ki sözleri hem Tel Aviv'de hem Dublin'de günlerdir tartışılıyor. İzlandalı çalıştırıcının açıklaması, zaten gergin geçen maç hazırlıklarını daha da alevlendirdi.
İrlanda-İsrail maçı ne zaman, nerede oynanacak?
Karşılaşma, İsrail'in ev sahipliği hakkına rağmen güvenlik gerekçesiyle tarafsız sahada oynanacak. İlk maç 27 Eylül Pazar günü Macaristan'ın Debrecen kentindeki Nagyerdei Stadyumu'nda seyircisiz olarak yapılacak. İrlanda'nın ev sahibi sayılacağı rövanş ise 4 Ekim Cumartesi günü Sırbistan'ın Backa Topola kentinde oynanacak; bu maç da kapalı kapılar ardında gerçekleştirilecek. UEFA, İrlanda Futbol Federasyonu'nun iki ülkeyi aynı gruptan ayırma talebini, "iki ülke arasında doğrudan bir çatışma yaşanmadığı" gerekçesiyle geri çevirdi. Federasyon, olası yaptırımlardan kaçınmak için maça çıkma kararı aldığını duyurdu.
Heimir Hallgrimsson tam olarak ne söyledi?
Kadro açıklaması sırasında oyuncuların bu karşılaşma konusunda tedirgin olduğunu kabul eden Hallgrimsson, sözlerini şöyle sürdürdü:
"We're not playing with genocide, we're playing against genocide. We're playing against Israel, we're not playing with Israel." (Biz soykırımla oynamıyoruz, soykırıma karşı oynuyoruz. İsrail'e karşı oynuyoruz, İsrail'le oynamıyoruz.)
Teknik direktör ayrıca, Rusya uluslararası müsabakalardan men edilirken İsrail'in neden aynı yaptırıma tabi tutulmadığına dair kendisine bugüne kadar hiçbir açıklama yapılmadığını, kariyerinde böyle bir durumla ilk kez karşılaştığını söyledi.
İsrail Futbol Federasyonu nasıl yanıt verdi?
İsrail Futbol Federasyonu, resmi X hesabından yaptığı açıklamada Hallgrimsson'un sözlerini "aptallık, cehalet ve ikiyüzlülük" olarak nitelendirdi. Federasyonun paylaşımında, "Sayısız alanda dünyaya ve insanlığa katkı sunduk, etkileyici sayıda Nobel ödülü kazandık. Ne yazık ki aptallığa, cehalete ve ikiyüzlülüğe henüz bir çare bulamadık" ifadeleri yer aldı. Federasyon ayrıca UEFA'ya resmi şikâyet başvurusu yapmayı değerlendirdiğini duyurdu; ancak açıklamanın yapıldığı Pazartesi akşamı itibarıyla böyle bir başvurunun henüz iletilmediği teyit edildi.
İrlanda'da sporculardan ve kamuoyundan boykot çağrısı geldi mi?
160'ın üzerinde İrlandalı sporcu, sanatçı ve kamuoyu figürünün imzaladığı ortak mektupla millî takım oyuncuları maça çıkmamaya çağrıldı. İmzacılar arasında Oscar adayı oyuncu Stephen Rea da bulunuyor. Dublin sokaklarında düzenlenen gösterilerde katılımcılar "çocukların öldürülmesini desteklemeyin" yazılı pankartlar taşıdı. İsrail'de güvenlik endişeleri nedeniyle 2023'ün Ekim ayından bu yana ülke içinde uluslararası maç oynanmadığı da hatırlatıldı.
İrlanda, gruptaki hazırlık maçlarına 25 Eylül'de Kosova karşılaşmasıyla başladı. Asıl gerilimin yaşanacağı İsrail maçına ise günler kaldı; hem sahada hem sahanın dışında tansiyonun daha da yükselmesi bekleniyor.
