Filenin Sultanları İstanbul'da üst üste ikinci kez Avrupa şampiyonu oldu ve finalin en çok sayı üreten ismi yine Melissa Vargas'tı. Peki o forma nasıl sırtına geçti? Cevabı, Türkiye Voleybol Federasyonu Başkanı Mehmet Akif Üstündağ'ın anlattığı perde arkasında: Vargas, Türkiye'ye değil Sırbistan'a gidiyordu.
Üstündağ ne anlattı?
TVF Başkanı Üstündağ, TRT Spor yayınında sürecin nasıl işlediğini şu sözlerle aktardı:
"Vargas büyük bir transfer. Kulakları çınlasın, Ali Başkan (Ali Koç) beni aradı, 'Başkan, Vargas Türk olmuş. Vargas'ı Türk yapıyorsun. Bugün öğrendim' dedi. 'Karda yürü, izini belli etme' dedim. Biz bu işi kazandırana kadar yapacağız. Sırbistan'da pasaport çıkarttı. Aldığımızda Sırbistan'a gitmek üzereydi. Oradan getirdik. Çok gizli bir süreçle Vargas'ı Türk Millî Takımı'na kattık."
Sırbistan pasaportu ne anlama geliyordu?
Voleybolda bir sporcu, uluslararası maçta bir ülkenin formasını giydikten sonra kolay kolay ülke değiştiremiyor. Yani Vargas Sırbistan pasaportuyla o ülkenin millî takımında sahaya çıksaydı, bugün Türkiye'nin karşısında oynuyor olabilirdi. Üstündağ'ın "gitmek üzereydi" dediği eşik tam olarak buydu.
Vatandaşlık nasıl verildi?
TVF'nin, Fenerbahçe Opet'in Kübalı oyuncusu Melissa Teresa Vargas Abreu için yaptığı başvuru onaylandı ve Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Vargas'a T.C. Kimlik Kartı'nı elleriyle takdim etti. Tören Vahdettin Köşkü'nde yapıldı.
Törende kimler vardı?
TVF Başkanı Üstündağ, o dönem geçirdiği Kovid-19 rahatsızlığı nedeniyle karantinada olduğu için törene katılamadı; federasyonu TVF Millî Takımlardan Sorumlu Yönetim Kurulu Üyesi Bahar Mert Üçoklar temsil etti. Fenerbahçe'yi ise Voleyboldan Sorumlu Yönetim Kurulu Üyesi Simla Türker Bayazıt temsil etti.
Vargas ne dedi?
Vatandaşlık işlemlerinin tamamlanmasından çok mutlu olduğunu söyleyen Vargas, Cumhurbaşkanı Erdoğan'a teşekkür etti; kendisine duyulan güvenden mutluluk duyduğunu, A Millî Kadın Voleybol Takımı formasını giymek için sabırsızlandığını ve millî takım için elinden gelenin en iyisini yapacağını belirtti. Tören, Vargas'ın Cumhurbaşkanı'na kendi adının yazılı olduğu millî takım formasını takdim etmesiyle sona erdi.
Kimler teşekkür edildi?
Üstündağ, sürecin uzun sürdüğünü belirterek şunları söyledi: "Uzun süredir uğraştığımız bir konuydu. Son 3 sezondur ülkemizde başarıyla forma giyen Melissa Vargas artık Türk vatandaşlığına geçmiş bulunmakta. Kendisinin en büyük hayali A Millî Takım formasını bir an önce giyebilmek. Türk voleybolu ve Türk sporu adına hayırlı olsun." Üstündağ ayrıca Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın yanı sıra dönemin Gençlik ve Spor Bakanı Mehmet Muharrem Kasapoğlu ile Fenerbahçe Başkanı Ali Koç'a teşekkür etti.
Bugün ne oldu?
O gizli süreçten yıllar sonra Vargas, Sinan Erdem'de oynanan Avrupa Şampiyonası finalinde 28 sayı üretti, turnuvanın MVP'si seçildi ve Türkiye, İtalya'yı 3-2 yenerek kupayı ikinci kez kaldırdı. Dördüncü seti bitiren plase de onun elinden çıktı.
Bu hikâye neden önemli?
Çünkü bir millî takım sadece salonda kurulmuyor. Bir sporcunun hangi bayrağı taşıyacağı çoğu zaman maçtan yıllar önce, masa başında belirleniyor. Vargas örneği, Türk sporunun bu masayı zamanında kurduğu ender işlerden biri — ve bugünkü kupanın altındaki imzalardan biri de orada atıldı.
Melissa Vargas nereli, aslen nerelidir?
Tam adı Melissa Teresa Vargas Abreu. Kübalı olarak doğdu, Fenerbahçe Opet'te oynadığı dönemde Türkiye Cumhuriyeti vatandaşlığına geçti ve A Millî Takım formasını giymeye hak kazandı.
Vargas Türk vatandaşı mı?
Evet. Vatandaşlık işlemleri tamamlandı ve T.C. Kimlik Kartı Cumhurbaşkanı Erdoğan tarafından kendisine takdim edildi.
